今年八月底，本站在開編輯會議分配工作時，主編治宇表示有外試Harbeth最新旗艦M40.2的機會。我過去素聞Harbeth輝煌的歷史，卻一直苦無機緣好好坐下來聆聽Harbeth的喇叭。這次難得有聆聽Harbeth最新旗艦的機會，豈能錯過？於是我自告奮勇，接下這個外試任務。
繼承BBC喇叭經典血統
究竟Harbeth有何輝煌歷史，在我心中擁有如此崇高的地位？原來，Harbeth的創立者Dudley Harwood，過去曾參與BBC喇叭的研發，像是「薄壁箱體設計哲學（ thin-wall cabinet philosophy ）」與聚丙烯（polypropylene plastic）振膜單體等設計，都可說是Harbeth Dudley的心血結晶。1977年，他自BBC退休，創立了Harbeth後，依舊將他在BBC研發的成果運用在Harbeth喇叭中，讓Harbeth成為BBC喇叭經典設計的廠牌之一。
儘管1988年 Dudley Harwood自Harbeth退休，而該公司也由Alan Shaw收購下來，但Alan Shaw依舊十分欣賞 Dudley Harwood的設計理念，並將聚丙烯振膜加以改良，找出獨門配方，製造出Harbeth獨家特有的「RADIAL」單體。在Harbeth的官方網站上設有一個使用者討論區，Alan Shaw不但時常在裡面與大家分享Harbeth的設計理念與技術，使用者在裡面也討論的十分熱絡。由此可見，Harbeth自有一派死忠的擁護者，在他們心中佔有無可取代的地位。
M40.2—效率比前代更高
這次試聽的主角M40.2，為Harbeth去年推出的最新旗艦喇叭，然而其設計緣起可追溯至1998年。當時，Harbeth為了解決BBC大型鑑聽喇叭 LS5/8S聲音不均衡、音量過大的問題，推出了第一代旗艦M40，取代LS5/8S。第一代M40上所用的低音單體為VIFA製造，低頻量感較多，不利於擺放在一般居家環境之中，因此VIFA製造的M40低音單體停產後，Alan Shaw決定自行生產自家旗艦喇叭所使用的低音單體。
根據美國《Stereophile》雜誌Art Dudley撰寫的Harbeth M40.1評論，Alan Shaw為了開發新的低音單體，特地找來競爭廠牌Spendor的少東——Derek Hughes一起研發，結果他們共同開發的新一代12吋聚丙烯低音單體，頻率響應上限可達400Hz，比原來的VIFA低音單體高了一個八度。2008年，Harbeth推出的第二代旗艦喇叭——M40.1，便是採用這個新開發的單體。至於最新的M40.2，於2015年中推出，無論單體配置與箱體設計，與M40.1並無二異，但是效率為86dB/W，比M40.1提升了1dB，而頻率響應下潛至35dB，比M40.1的頻率響應下限往下多探了3dB。在Harbeth 2015年五月發出的新聞通訊中，Alan Shaw表示M40.2「更靈敏、更有效率，由小功率擴大機推動也沒問題，而且可以傳達更開闊、透明的聽感。」
M40.2搭載的12吋聚丙烯低音單體，據說是由Harbeth主事者Alan Shaw與Spendor少東Derek Hughes共同研發的產物。
造型經典，做工精細
這次的外試地點，是位於台北市中華路最北端的品樂音響。一走進品樂的試聽室，便看到M40.2已經就定位。M40.2的箱體一如Harbeth其它喇叭，方方正正，從外表上看不出任何圓滑的曲線，雖然像M40.2這樣設計的箱體，在上一世紀六、七零年代十分常見，但在喇叭外型講求曲線、小巧的今天，便顯得典雅別緻，散發濃厚的懷舊風情。這次試聽的M40.2箱體為櫻桃木版本，走近M40.2仔細觀看，便可發現M40.2的木箱雖然造型單純，但做工十分精細，無論前障板的邊緣以及與箱體接合的地方，箱體木板間的45度接角，還有螺絲釘與喇叭端子周圍，都處裡得十分精細，看不出任何木材纖維突起而造成的粗糙感。
Harbeth M40.2箱體細部處理十分細膩，讓人無從挑剔。
大家都知道，四方型的箱體，由於有3對木板相互平行，因此容易產生大能量的駐波，造成箱音。如果依據這樣的邏輯，M40.2的音染豈不是很重？不用擔心，Harwood當初在參與BBC喇叭設計，就發現音箱木板的厚度，會對箱體的共振產生影響，而M40.2正是運用這樣的原理，降低箱體的共振，傳達清晰的聲音。
從厚度與接縫解決音箱共振
一般人認為，箱體木板愈厚，箱體就愈重，抑振效果就愈好。BBC在1950年代為了開發出重量輕盈、方便搬動、可至於轉播車內工作使用的喇叭，在研發過程中便發現，運用18mm厚木板做成的音箱，在音箱側邊測量而出的頻率在500Hz會產生峰值；用6mm厚木板做成的音箱，頻率最高峰值則會出現在100 Hz以下，而在500Hz也會產生另一個區域峰值，只是其能量比18mm厚木板做成的音箱要來得小；至於用12mm厚木板做成的音箱，則在100Hz的地方出現峰值，而中音部位則幾乎沒有區域峰值出現，至於100Hz上的峰值，可從箱體內部支架結構以及吸音物質解決。BBC將這個發現首度運用在 LS3/1上，而參與BBC喇叭設計的 Dudley Harwood，自然也將這種薄壁音箱設計運用到Harbeth喇叭之中，新推出的M40.2，也承襲了此薄壁音箱設計。
除了透過薄型木板讓音箱的共振降到最低，M40.2的前障板不以黏合或其它木工方式固定於箱體之上，而是採用螺絲固定，螺絲的鬆緊也是Harbeth經過長時間研究找出的理想值，讓箱體共振的影響降到最低。若貼近喇叭仔細觀察，可以發現前障版與箱體之間留有空隙，這可不是Harbeth在製作箱體時沒有測量準確造成的誤差，而是有其道理的。根據Alan Shaw在Harbeth使用者討論區的說法，鐘原本可以發出音量宏大的聲音，但若表面出現一到裂縫，便頓時啞然無聲；同樣的道理，音箱的前障板若用膠合方式固定於箱體之上，箱體便容易產生共振，若前障板以螺絲固定，並與箱體之間保有適當空隙，可降低共振。
Harbeth的前障板與箱體採用薄型木板製成，前障板與箱體之間留有空隙，並以螺絲以特定磅數固定，可有效抑制箱體共振。
RADIAL-2中音單體—喇叭靈魂所在
除了箱體設計有其獨到的哲學，M40.2所搭載的「RADIAL-2」中音振盆單體，也堪稱是Harbeth的獨門絕學。在過去，振盆單體的振膜大都以紙漿等天然材質製成，製作成本高，品質有不容易控管。Dudley Harwood在參與BBC喇叭開發過程中，發現聚丙烯（Polypropylene）可塑性高，而且成本低廉，是相當適合作為大量生產的振盆材料，而Dudley Harwood離開BBC，自行創立Harbeth之後，自然也就採用聚丙烯材質的振盆單體。
儘管Dudley Harwood後來有捨棄聚丙烯單體，轉而利用其它聚合物作為振膜材質，不過Alan Shaw於1986年收購Harbeth之後，認為聚丙烯單體還是有它不可取代的長處。因此他後來向英國政府申請資金，花了5年時間尋找對音質最有利的聚丙烯配方，最後，擁有迷人的油亮光澤、標誌Harbeth單體技術與聲音特色RADIAL（「Research And Development Into Advanced Loudspeaker」的縮寫）單體，於焉誕生。
M40.2搭載的「RADIAL-2」中音振盆單體正式Harbeth的標誌所在，其獨特的聚丙烯配方，不但讓振膜有油亮的光澤，而且可以避免震動轉化成熱能，保持更多細節。
時至今日，聚丙烯早已成為相當普遍的振膜材質，然而Harbeth自行開發製造的RADIAL單體，與其它一般的聚丙烯振膜單體，有何不同？Alan Shaw在Harbeth網站上強調，其不同之處在於尾韻的呈現。他指出，其它的聚丙烯單體在運作時，有一部分動能會轉換成熱能，因此會吃掉尾韻中的細節，因此透過這種單體聆聽音樂，聲音比較乾，缺乏生氣；而RADIAL單體因含有特殊配方，能避免細微的震動轉換成熱能，保留蘊藏在尾韻中的細節。Alan Shaw認為，RADIAL單體優異的尾韻還原能力，正是讓Harbeth魅力獨具的原因所在。而M40.2上所使用的中音單體，為全新一代的「RADIAL-2」單體，其懸邊經過改良，相信其細節重現能力會更為卓越。
M40.2上所使用的高音單體為Seas Excel T25CF001 1吋絲質軟半球高音，單體後方採用噴射成形的腔室，內部腔體形狀複雜並且搭載支撐結構，可消除不必要的共振與反射音，傳達出清晰的音質。至於低音單體，為300mm的聚合物振膜單體，同樣也是由Harbeth自行研發生產製造，搭載2個低音反射孔，相信可以為M40.2帶來厚實的聲音形體以及優異的低頻下潛能力。
高音單體採用Seas Excel T25CF001 1吋絲質軟半球高音。
搭配Rega器材與Spec調音道具
器材搭配方面，品樂音響店長簡聖益先生這次選用Rega旗艦級CD播放機Isis與Osris綜合擴大機。前者採雙單聲道設計，搭載PCM 1794晶片以及A類差動擴大，而且CD讀取後會暫存於內建的緩衝記憶體，可減少CD錯讀的機率；至於Osiris綜合擴大機，也同樣採雙單聲道設計，各聲道電源部採用了400VA大型環形變壓器以及40,000微法拉的濾波電容，前級電路採被動式設計，而後級電路則採一級擴大，藉由極簡的電路設計保持訊號的完整。「既然Harbeth Ｍ40.2來自英國，就用同樣來自英國的Rega推動它，來個純正的英國之聲。」簡先生解釋這次的系統搭配說道。
除此之外，我發現到每支M40.2上都用了一個 SPEC RSP-901EX喇叭音質改善器。這個SPEC RSP-901EX背後有2個正負極喇叭端子，以喇叭線與M40.2的端子相連，木質外殼，擺在M40.2上，看起來一點都不突兀。簡先生說，Spec RSP910EX「可以吸收來自喇叭的反動電勢，可以讓音質變得更為乾淨。」看來在此調音道具的搭配下，M40.2的真正實力可以完全展現而出。
品樂這次為M40.2搭配 RSP-901EX喇叭音質改善器，可吸收來自喇叭的反動電勢
高音明晰亮麗，低頻豐腴帶勁
很多人一看到像M40.2這樣造型古典的英式喇叭，會不由自主地覺得抒情爵士或是古典弦樂最適合透過這種喇叭播放。不過，在試聽一開始，我先反其道而行，播放法國大鍵琴演奏家Pierre Hantai在《Scarlatti 4》（Mirare MIR285）專輯中演奏的頭四首鍵盤奏鳴曲K212、K247、K144與K133。K212與K247兩首曲子速度明快，節奏熱烈，旋律之中擁有許多繁複密集的裝飾音，然而透過這套系統聆聽，大鍵琴的聲音顆粒感擁有穠纖合度的形體，不會過於纖細，也不會過於粗厚，至於音色的明度，也同樣散發出恰到好處的光澤，不會過於刺眼，也不會過於暗沈。更重要的是，每個鍵觸在M40.2的詮釋下，展現清晰的暫態細節，讓裝飾音有著連珠般粒粒分明的質感。我本來以為這種英國復古喇叭，偏重肉感而不重解析，不過聽了這兩段奏鳴曲後，推翻了我先入為主的偏見。
雖然大鍵琴有其獨特的金屬質感音色，但是在聆聽中，隱隱約約可以聽出M40.2高、低音音色走向各有其特色。在K144結尾的地方，有以緩慢節奏演奏的高音音符，音色聽起來有著精巧雅緻的質感，而且餘韻延綿極長，讓人回味不已；而在K133中，重拍多以大量合弦呈現，此時可以聽出低音的部份透過M40.2詮釋，帶有一抹油畫顏料般濃郁色澤。
為了弄清楚M40.2的聲音特性，我決定播放「迪歐提瑪弦樂四重奏」在專輯《American Music》（Naive V5272）演奏美國當代作曲家George Crumb的《B大調弦樂四重奏》第一樂章，看看四把設計原裡相近、音域聲部不同的樂器，透過M40.2播放，聽感如何。結果聆聽之中，四把提琴樂器在演奏時，都帶有極為真實的擦弦細節，為這四把樂器演奏而出的旋律增添觸感鮮明的紋理。然而，M40.2在呈現左方的小提琴的聲音時，聲線纖細流麗，有著如絲如綢的光澤，而在呈現大提琴的音色時，猶如以平頭水彩比畫出的線條，轉折之處總是帶出大片色塊，讓音樂有著飽滿豐腴的肉感。看到此，想必有人會問道：小提琴與大提琴一細一粗，那麼聲音聽起來豈不是左輕右重，失去平衡？答案正好相反！我在此時聽到的，正好是兩種不同音色交織而成繽紛色彩，而且厚實的低音絲毫不會掩蓋中高音的旋律與細節，讓聽感保有一定的透明度。
讓人聯想到食物氣味的聽感
我察覺到M40.2有著如此性感的低音，感到驚喜萬分，於是我播放由雅科夫．克賴芝伯格指揮巴伐利亞廣播交響樂團，與德國大提琴家穆勒修特演奏的蕭士塔高維奇《第一號小提琴協奏曲》（Orfeo C 659 081 A）中的第一樂章。樂曲開始由大提琴獨奏，厚實飽滿的音色，充滿食物的香味，讓人聯想到剛做出來的牛肉漢堡，肥美多汁的肉塊以及全麥麵包，融合成讓人食指大動的豐富滋味。而1:47秒開始，大提琴以撥動方式發聲，透過M40.2播放，同時展現出豐腴的形體，以及脈搏跳動般的力度。至於音場方面，在品樂的試廳室中聆聽，可以M40.2能夠還原出深邃的音場，讓大提琴獨奏與樂團之間拉出明顯的層次感。而在樂團演奏方面，除了低音弦樂器展現大片的柔軟質感外，出手力道更是拳拳到肉，為音樂提供充沛的動能，至於2:16出現的銅管樂器，聽起來光芒四射，精神奕奕，與低音弦樂器有著不同的特質。
聽了這麼多古典音樂專輯，現在輪到爵士樂，讓M40.2換個口味，看看是否能依舊能大展身手。我播放《Sine Qua Non》（Coup Perdu CPCD001）中的最後一首〈Les Papillions Noirs〉。樂曲一開始，有著以鐵琴演奏、聽起來如同珠寶音樂盒般的音樂，透過M40.2播放，音色猶如過著琥珀色的蜂蜜，甜美透亮，而之後出現的薩克斯風吹奏，聽起來如同剛出爐的海綿蛋糕一般，鬆軟綿密，香氣四溢，聆聽之中，感受不到讓人神經緊繃的毛躁感。
在這張專輯的最後，還有兩首隱藏曲目，一個是吉他獨奏，一個是女聲演唱。吉他獨奏的音軌透過M40.2播放，吉他的形體宛如在大型電影螢幕上觀看，形體十分碩大，不過低音琴弦的彈播聲傳出如同手打烏龍麵般Q彈帶勁的嚼勁，高音琴弦也展現出纖細又不失柔嫩的質感，聽起來格外舒適，絲毫不會因為吉他形體以及彈奏手勁加大而感到怪異，而聆聽此段音樂時，我不由得聯想到旅法華裔畫家常玉筆下的女體，凹凸有致，肉感十足。至於最後的女聲演唱，透過這對喇叭播放，質感輕盈，展現出年輕的音色與輕鬆的氣息，而背後伴奏高音彈播樂曲，一如少女的髮絲，輕盈飄逸，而負責節奏的鼓聲猶如大塊的彈力跳墊，為整個音樂提供舒適又富有彈力的支撐。
人聲栩栩如生，鼓聲力度強勁
M40.2播放古典樂與爵士樂，皆可展現出舒適的質感，那麼播放搖滾樂，會不會顯得軟腳？我播放來自河北石家莊的搖滾樂團「萬能青年旅店」（有料音樂 uloud032）同名專輯中的〈十萬嬉皮〉。這首樂曲一開始，主唱的聲音猶如從傳統的收音機喇叭傳出來，音場狹小，充滿噪訊，到了0:35秒之後，音色恢復正常，電吉他、貝斯、鼓、小號等各種樂器的聲音突然大鳴大放，宛如猛獸出柙，積蓄已久的能量瞬間傾瀉而出，其中音場空間的變化以及音量的變化，爆發力十足。隨後主唱的歌聲以未處理的方式呈現，透過M40.2播放，不但聲音透淨，沒有音箱造成的音染，而且人聲的質地比其它樂器更為柔軟、更有血肉感，主唱常常出其不意營造而出的尾音轉折，傳達出生動的韻味。
兼具舒適、速度與力度
我本來以為M40.2的音色是標準的英國紳士風，矜持溫厚，恭謙有禮，從頭到尾、從高到低，都保持著溫文儒雅的風貌。沒想到，在當天聆聽之後，我發現M40.2人聲生動多情，高音纖細清晰，低音肥美多汁，儘管三者走向大相逕庭，但融合在一起絲毫沒有違和感，反而營造出色彩變化豐富的音樂景象。更令人意想不到的是，M40.2出手迅速有力，收尾也相當果斷，尤其在低音部位更是如此，因此為音樂增添形體豐腴、彈力強健的肉感，帶來健康活潑的聽感。
我過去從未聽過前代的M40與M40.1，我也好奇M40.2是否與同樣有著英國血統、外觀與設計方式與M40.2相近的Spendor SP100R²，是否有著類似的聽感。為此我詢問了一下簡先生，是否知道M40.2與這三對喇叭之間的差異。簡先生表示，他沒聽過M40與M40.1，也沒聽過Spendor SP100R²。不過他指著試聽室外的Harbeth Super HL5 Plus說道，M40.2的反應速度，的確比Super HL5 Plus要敏捷許多，完全不會像一般人想像中的英國喇叭那樣個性溫吞。
M40.2在詮釋音樂上有其讀到的手法，他在音色豐富，肉感十足，可是又不會讓人欠缺速度與力度，老實說，M40.2除了因為尺寸特殊，腳架要特別訂做之外，實在是無從挑剔的了。看完此篇，您是不是也對M40.2產生濃厚的興趣？不妨親自前往品樂音響，聆聽Rega推動下的M40.2，體演動感派的英國美聲！
器材規格
形式：3音路3單體密閉式喇叭
單體：25mm軟半球高音×1；200mm Radial 2聚合物中音×1；300mm低音×1
頻率響應：35Hz～20kHz ±3dB
阻抗：6歐姆
效率：86dB（1W/m）
建議擴大機功率︰35W以上
最大承受功率：650瓦
尺寸：750×432×388 mm（H×W×D）
重量：38 kg
建議售價：880,000元
進口總代理：慕特有限公司
電話：0931-203-334
信箱：jazz0928299082@gmail.com
